Эталон 1 кг, хранящийся в Париже.
— общее название международной десятичной
системы единиц, основанной на использовании
метра и
килограмма. На протяжении двух последних веков существовали различные варианты метрической системы, различающиеся выбором основных
единиц. В настоящее время международно признанной является система
СИ. При некоторых различиях в деталях, элементы системы одинаковы во всем мире. Метрические единицы широко используются по всему миру как в научных целях, так и в повседневной жизни. В настоящее время метрическая система официально принята во всех государствах мира, кроме США, Либерии и Мьянмы (Бирма).
Основное отличие метрической системы от применявшихся ранее
традиционных систем заключается в использовании упорядоченного набора единиц измерения. Для любой
физической величины существует лишь одна главная единица и набор дольных и кратных единиц, образуемых стандартным образом с помощью
десятичных приставок. Тем самым устраняется неудобство от использования большого количества разных единиц (таких, например, как
дюймы,
футы,
фадены,
мили и т. д.) со сложными правилами преобразования между ними. В метрической системе преобразование сводится к умножению или делению на
степень числа
10, то есть к простой перестановке запятой в
десятичной дроби.
Предпринимались попытки введения метрических единиц для измерения
времени (путём деления суток, например, на миллисутки) и
углов (путем деления оборота на 1000 миллиоборотов либо на 400 градов), но они не имели успеха. В настоящее время в системе СИ используются секунды (делятся на миллисекунды и т. п.) и радианы.
